L'industrie de la soie s'est développée sous le règne d'Alphonse V, la première usine ayant été fondée à Vila Viçosa. La soie est tissée sur des métiers à tisser en bois, similaires à ceux utilisés pour la laine et le lin. Freixo de Espada à Cinta est le seul endroit de toute la péninsule ibérique où la soie est encore 100 % artisanale.